Językoznawca, slawista, polonista, ukrainista, tłumacz.
Pochodził z polsko-ukraińskiej rodziny. Absolwent Wydziału Dyplomatyczno-Konsularnego Akademii Nauk Politycznych (1951) i polonistyki UW (1961). Po studiach asystent w Katedrze Języka Polskiego UW. Za próbę wysłania artykułu (opublikowanego w kilku ukraińskich czasopismach emigracyjnych) do londyńskiego „Timesa”, krytykującego politykę językową na Ukraińskiej SRR, został w 1963 r. aresztowany i skazany na 4,5 roku więzienia. Zwolniony z więzienia w 1966 r. został zatrudniony w attachacie wojskowym Ambasady USA w Warszawie jako nauczyciel języków polskiego i rosyjskiego oraz tłumacz tekstów prasowych.
Od 1968 r. był tłumaczem w redakcji biuletynu „Polish News Bulletin” Ambasad USA i Wielkiej Brytanii. W 1974 r. obronił doktorat na UW (Czasowniki polskie na -ywać/-awać/-ować na tle ogólnosłowiańskim; promotor: Witold Doroszewski). W 1975 r. wyjechał do USA, gdzie pozostał. W okresie 1979-1983 wykładowca Harvard Ukrainian Research Institute przy Harvard University. W 1979 r. wykładał też historię języka ukraińskiego na Yale University. W 1992 r. habilitował się na UW na podstawie dorobku naukowego. Został pochowany w Warszawie na cmentarzu Bródnowskim.
Od 1982 r. współpracownik Instytutu Literackiego w Paryżu. Publikował w „Kulturze” i „Zeszytach Historycznych” na tematy ukraińskie.
Wybrane publikacje:
- T. Kozłow, Zagadnienia analizy danych statystycznych w pracach W. I. Lenina (przekład; 1951);
- A. M. Pankratowa, Pierwsza rewolucja rosyjska 1905-1907 r. (przekład; 1952);
- N. A. Kułagin, Zubożenie i masowa ruina chłopstwa w krajach Europy zachodniej (przekład; 1953);
- G. N. Jewstafjew, Współzawodnictwo socjalistyczne prawem i siłą napędową ekonomicznego rozwoju społeczeństwa radzieckiego (przekład; 1953);
- M. Smit, Położenie klasy robotniczej w Stanach Zjednoczonych, Anglii i Francji po drugiej wojnie światowej (przekład; 1955);
- J. Plechanow, Przeciw rewizjonizmowi. Wybór artykułów (1958; przekład);
- Zeszyt próbny indeksu słowotwórczego do Słownika języka polskiego pod red. Witolda Doroszewskiego (współautor; 1963);
- N. K. Krupska, O kształceniu politechnicznym (przekład; 1964);
- VIII Zjazd Komunistycznej Partii (bolszewików) Rosji marzec 1919: protokoły (przekład; 1966);
- F. R. de Lamennais Hugues, Wybór pism (przekład; 1970);
- Pseudo-Meleško. A Ukrainian apocryphal parliamentary speech of 1615-1618: a study (1984);
- Lev Krevza's "A Defense of Church Unity" and Zaxarija Kopystens'kyj's "Palinodia", vol. 1-2, (redakcja; 1995);
- Linguistic interrelations in early Rus': Northmen, Finns and East Slavs (ninth to eleventh centuries) (1996);
- M. Hrushevsky, History of Ukraine-Rus', t. 7: The Cossack Age to 1625, t. 9, cz. 1: The Cossack age, 1650-1653, (przekład; 1999, 2005);
- Czeczenia-Iczkeria i Czeczeńcy okiem językoznawcy: esej naukowo-polityczny (2005).
Bibliografia
- Kamela, Łesiów, Strumiński Bohdan [w:] Polski Słownik Biograficzny, t. 44, Warszawa-Kraków 2006-2007, s. 442-444;
- W poszukiwaniu innej historii. Antologia tekstów opublikowanych na łamach periodyków Instytutu Literackiego w Paryżu, red. R. Stobiecki i S.M. Nowinowski, Łódź – Paryż 2015, s. 891.
