Эссеист, литературный критик, искусствовед, переводчик.
Детство провел с родителями в дипломатических миссиях в Мадриде, Бухаресте, Вене, Крулевце (Калининграде) и Мюнхене.
Война
Во время Второй мировой войны Еленский воевал в рядах Польской армии во Франции, а затем – в Англии. Одновременно изучал экономику, политологию и историю в Оксфорде. В 1944 г. воевал в Нормандии, Бельгии и Голландии в танковой дивизии генерала Станислава Мачка. Был членом редакции фронтовой газеты «Дзенник жолнежа 1-й дывизии панцерной». После войны остался на Западе, работая в Международной организации по делам беженцев (IRO) в Неаполе и в Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) в Риме.
В Париже
В 1951 г. Еленский знакомится с Элеонор Фини, аргентинской художницей итальянского происхождения и переезжает с ней в Париж. В 1952-1973 гг. он работал в секретариате Международного конгресса за свободу культуры, в 1953-1969 гг. был членом редакции «Preuves», в 1955 г. стал одним из основателей Комитета писателей и издателей для европейской интеллектуальной взаимопомощи, позднее преобразованный в Фонд европейской интеллектуальной взаимопомощи. В 1973-1976 гг. Еленский занимал пост административного директора Центра науки о человеке в Париже, был также советником в Аудиовизуальном институте. Еленский писал на нескольких языках, печатался в английской, американской, французской и немецкой прессе.
В «Культуре»
Начиная с 1950 г., Еленский был близким сотрудником Ежи Гедройца. Благодаря работе в Конгрессе за свободу культуры и многочисленным контактам на Западе Еленский помогал активно пропагандировать польскую литературу и польских писателей, в частности Чеслава Милоша. Еленский также был первым переводчиком произведений Витольда Гомбровича на французский язык. Был членом жюри литературной премии «Культуры» с 1954 г. до 1967 г., т.е. до конца существования премии. В 1953-1955 гг. он вел постоянные рубрики: «Обзор журналов» и «Издательские заметки». Кроме того, публиковал эссе, аналитические статьи и размышления о польской и французской литературе, живописи, современном искусстве. Еленский анализировал увлечение западных интеллектуалов коммунизмом, особенно его интересовал механизм, позволяющий им закрывать глаза на существование советских лагерей, московских процессов или бунта рабочих в Берлине. Еленский неоднократно высказывался по политическим вопросам, например, поддерживал подписавших «Письмо 34», осуждал антисемитизм в Польше и пацификацию студенческого протеста в марте 1961 г.
В 1981 г. он стал лауреатом литературной премии «Культуры» им. Зигмунта Херца.
Также в 1964 г. получил премию фонда Косцельских в Женеве, в 1965 г. – фонда им. А. Южиковского в Нью-Йорке, в 1981 г. — польского ПЕН-Клуба.
Библиография:
В серии «Архив „Культуры”» вышла переписка Е. Гедройца с К.А. Еленским:
Jerzy Giedroyc, Konstanty A. Jeleński, Listy 1950-1987, wybrał, opracował i wstępem opatrzył Wojciech Karpiński, Warszawa 1995
В других издательствах вышли его письма к Ю. Чапскому и избранные тексты:
Listy z Korsyki do Józefa Czapskiego, wybrał i przypisami opatrzył Wojciech Karpiński, Warszawa 2003
Chwile oderwane, wybór i opracowanie Piotr Kłoczowski, Gdańsk 2010
