Historyk, dziennikarz, pisarz, działacz opozycji antykomunistycznej, założyciel i redaktor naczelny „Gazety Wyborczej”.
Jako uczeń liceum zaangażowany w działanie Klubu Krzywego Koła, w którym był jednym z najmłodszych uczestników. Po zamknięciu KKK w 1962 r. założył swój własny dyskusyjny - Klub Poszukiwaczy Sprzeczności, zlikwidowany przez władze w 1963 r..
W 1964 r. rozpoczął studia historyczne na Uniwersytecie Warszawskim. Był kilkukrotnie zawieszany w związku z działalnością polityczną, m.in z powodu kolportowania „Listu otwartego do Partii” Kuronia i Modzelewskiego. W związku z protestami wokół zdjęcia „Dziadów” Kazimierza Dejmka ze sceny, w marcu 1968 r., relegowany ze studiów i skazany na trzy lata więzienia, z którego wyszedł na mocy amnestii w 1969 r.. Poddany zakazowi studiowania pracował przez dwa lata jako spawacz. W latach 70. powrócił na studia historyczne i uzyskał magisterium na Uniwersytecie w Poznaniu.W latach 70. i 80. był jednym z najaktywniejszych działaczy opozycji antykomunistycznej, był członkiem KOR, współzałożycielem i wykładowcą Towarzystwa Kursów Naukowych, doradcą NSZZ Solidarność, oraz twórcą, redaktorem i współpracownikiem wielu pism niezależnych. Wielokrotnie zatrzymywany, aresztowany i więziony, w stanie wojennym internowany. W 1988 r. był doradcą Lecha Wałęsy, uczestnikiem obrad Okrągłego Stołu i członkiem Komitetu Obywatelskiego. Był posłem do tzw. Sejmu kontraktowego. Od 1989 r. jest redaktorem naczelnym "Gazety Wyborczej".
Do Maisons–Laffitte trafił po raz pierwszy w 1977 r. podczas pobytu we Francji na zaproszenie Jeana Paula Sartre'a. W tym samym roku, nakładem Instytutu Literackiego ukazała się z przedmową Stefana Kisielewskiego jego książka „Kościół, lewica, dialog”. Od tego czasu pisywał w „Kulturze” (m.in. jako Andrzej Zagozda list z więzienia poświęcony propozycji emigracji, którą proponował opozycjonistom generał W. Jaruzelski).
W 1985 r. w Bibliotece Kultury ukazała się jego druga książka „Z dziejów honoru w Polsce. Wypisy więzienne” - napisana w więzieniu mokotowskim.
